St.-Petersburg & Rusland

Nederland, Rusland en St.-Petersburg

‘Zonder toeven quam de Vorst hier op met zyn gezelschap aen myn kamerdeur kloppen, en trat vervolgens binnen. Ik hier van niet verwittigt was eenighzins ontzet, maer hernam den moedt, en sprak zyn Majesteit met vrymoedige eerbiedenissen aen, dat haer vremt scheen voor te komen, vragende in't Hollantsch: “Hoe weet gy wie ik ben? en hoe komt gy my te kennen?”’

Cornelis de Bruyn over tsaar Peter de Grote in: Reizen over Moskovie, 1711.

De eerste regelmatige contacten tussen Nederland en Rusland zijn – hoe kan het anders – handelsbetrekkingen. Ze beginnen na 1500 en spelen zich voornamelijk af in de havenstad Archangelsk, in het noorden van Rusland.

Aan het einde van de zeventiende eeuw steekt de Russische tsaar Peter I zijn licht op in het buitenland. Onder meer in de Republiek, en Hollandse invloeden doen hun intrede in Rusland. Ook in Peters prestigeproject: de stad St.-Petersburg. Als de nieuwe stad aan de Neva vorm krijgt, verplaatst de handel van Archangelsk zich mét Nederlanders daarheen. Later komen Twentse ‘Rusluie’ hun geluk in St.-Petersburg beproeven. Een Hollandse enclave ontstaat en sommige Nederlanders schoppen het zelfs tot hofleverancier.

Begin negentiende eeuw worden vorstelijke contacten gelegd tussen de hoven van de Romanovs en de Oranjes, voor het huwelijk tussen grootvorstin Anna Pavlovna en kroonprins Willem II. Hierdoor krijgt Nederland in 1840 een koningin van Russische afkomst.

Over deze en andere aspecten van de Nederlands-Russische betrekkingen gaan deze pagina’s. Ze geven een historische verdieping aan de tegenwoordige relatie tussen Amsterdam en St.-Petersburg – tussen de Hermitage aan de Neva en de Hermitage aan de Amstel.